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Le ventuno accoppiate che si presentano al canapo del Palio di Asti hanno occasione nei giorni della vigilia di provare più volte la caratteristica pista di forma trapezoidale ricavata in Piazza Alfieri, nel cuore della città.
Il venerdì antecedente la corsa, a partire dalle ore 13,30 si tengono infatti le prime prove ufficiali: Rioni, Borghi e Comuni partecipanti hanno a disposizione un quarto d'ora ciascuno per saggiare le proprie possibilità in vista della domenica e risolvere gli ultimi, eventuali, dubbi nella scelta della migliore accoppiata. Non vi è alcun limite di partecipazione a queste prove per fantini e cavalli, se non il naturale vincolo per i purosangue del superamento degli accertamenti veterinari previsti, a salvaguardia e tutela degli animali stessi, veri protagonisti della Festa.
Il giorno successivo, sabato, alle ore 16,00 si disputa invece la Prova Generale della Vigilia , a cui ogni Rione, Borgo e Comune è tenuto a partecipare con un solo cavallo e con il fantino ufficiale. Si ricreano infatti le condizioni della corsa stessa, con la Prova Generale suddivisa mediante sorteggio in tre batterie, da sette cavalli ciascuna, e la partenza al canapo agli ordini del mossiere. E' l'ultima occasione per verificare, tutti insieme, le potenzialità della propria accoppiata e di quelle avversarie. E, alla vigilia della Corsa, la prova corale è anche il momento dell'“affrontamento”, dell'incontro dei vari “popoli” borghigiani che convergono in Piazza Alfieri, tutti e ventuno, ad accompagnare e sostenere i loro portacolori.
Al termine delle tre batterie, spazio alla competizione con la Corsa dei Fantini di Riserva, importante vetrina e banco di prova per gli emergenti che potranno essere chiamati, la domenica in qualità di riserva o negli anni successivi, ad essere anch'essi protagonisti della Corsa del Palio.
Poi tutti a tavola, in molti Rioni, Borghi e Comuni, per le Cene propiziatrici , in una notte di festa, di speranze e di attesa… tra canti, balli e (molti) brindisi si tenta di ingraziarsi la sorte, sognando la Vittoria del giorno dopo!
